Una pila de combustible de hidrógeno produce una reacción química por oxidación y presencia de gas. Esta reacción genera electricidad.
Una pila de combustible de membrana consta de :
- Placas bipolares para distribuir el hidrógeno y el oxígeno, y evacuar el agua.
- 2 electrodos para permitir el paso de la corriente eléctrica.
- Una membrana que bloquea los electrones y deja pasar los protones.
- Catalizadores que amplifican la reacción entre los gases.
- Juntas o membranas que crean un sello entre los distintos elementos.
Estas juntas o membranas deben ser perfectamente regulares, muy finas y con una tolerancia de espesor muy pequeña.